책: "22일 동안 세계 일주"
지은이: 모하메드 알 무르

서문

세계 일주 여행에 대한 얘기를 듣는 독자가 가장 먼저 떠오르는 것은 의심의 여지 없이 훌륭한 프랑스 작가 주르 베른의 "80일간의 세계 일주"라는 책입니다. 비록 그 소설은 작가의 풍부한 상상력의 산물이긴 하지만, 실제로는 그 시절에 한 명의 미국 여행자가 배와 기차를 이용하여 지구를 일주하며 80일보다 적은 시간 안에 여행을 완수한 일이 있습니다. 오늘날에는 몇 시간 안에 세계 일주를 할 수 있는 글로벌 항공 노선의 손님으로 세계 일주 여행을 할 수 있습니다. 최근에 잘 알려진 영국 배우 마이클 페일린과 BBC TV 스태프가 주르 베른의 80일간의 세계 일주 여행을 재현했습니다. 그들은 기차와 배를 이용해 아랍에미리트 연합국을 거쳐 인도의 뭄바이로 항해했습니다.

지난 세계 일주 여행, 이것은 나의 첫 번째 세계 일주였지만, 모험적인 정신이나 탐험을 목적으로 하는 것이 아니었습니다. 대신 여행의 동기와 그로 인해 일어난 상황은 이와는 전혀 다른 것이었습니다.

몇 달 전, 나는 등과 어깨에 통증을 느끼기 시작했습니다. 나는 몇 가지 연고와 지역적인 요법을 시도하였고, 통증은 가끔 가라앉지만 되돌아왔습니다. 불편함이 왼팔로 퍼져갈 때, 나는 편집증적인 생각이 내 마음을 침략하기 시작했습니다 - 등과 어깨의 통증, 왼팔의 무감각, 아마도 심장 질환일 것이다! 심장 개봉 수술! 나는 "의료 걱정으로 고생하는" 세계적인 부족에 속하며, 우리는 큰 부족입니다. 영국에는 200만 명 이상, 미국에는 1000만 명 이상이 속하며, 나머지 세계로 확장됩니다.

내 최근 단편 소설 모음집 "여름 구름"을 출간한 후, 친애하는 독자 중 한 분이 친절한 편지를 보내 주었습니다. 그러나 그는 "디스크의 헛간"라는 이야기의 주인공을 조롱하며 우리의 세계적인 부족에 속한 작가 자신임을 모르고 그에게 경멸의 정을 드러냈습니다! 그렇게 해서 나는 여기 의사들의 진단을 확신시킨 것이고, 우리 "의료 걱정으로 고생하는" 부족과 의사들은 사랑과 미움의 감정을 갖고 있습니다. 우리는 자주 의사를 찾아가며 그들이 우리에게 안심을 제공할 때 그들의 진단 능력을 의심합니다. 그들이 우리를 영향을 미치는 질환을 진단하는 데 성공할 때, 우리는 그들의 치료 능력을 의심합니다. 더구나 그들 사이에서 상반되는 의견을 듣습니다. 몇몇 환자들은 지역 병원에서 여러 가지 질환이 있다고 알려줬지만 유럽과 미국의 의사들이 그 진단을 비웃었습니다. 또 다른 환자들은 UAE에서 진단이 일치했지만 치료는 그렇지 않았습니다. 또한 진단과 치료 모두 일치하는 최종 범주도 있습니다.

나는 해외 여행을 고려했고, 최근 몇 년 동안 여행에 관심이 없었습니다. 결정을 내릴 주저함이 있었지만, 친애하는 형제가 미국 텍사스 주 휴스턴의 의료 센터에서 의료 검사를 받기 위해 싱가포르, 도쿄 및 파리에서 업무를 완료하려는 의욕을 나에게 전했을 때 마음을 굳혔습니다. 비자를 획득하고 우리가 사랑하는 지구를 여행하기 위한 모든 준비를 마쳤습니다.

출발 전 아침, 내가 거래하는 은행 지점으로 갔으며 활기 넘치고 활동적이며 낙관적으로 가득 찼습니다. 지점 관리자가 나를 환영하고 차와 찬물을 제공했습니다. 나는 여행자 수표를 구매하려는 의지를 알렸고, 그는 공손한 미소로 입술을 벌리고 물었습니다:

- 어디로 여행하시나요?

- 미국으로 가요.

- 업무로 가시나요, 아니면 관광으로 가시나요?

- 의료 검사를 받으러 가요.

- 좋아요, 하나님의 뜻대로!

- 사소한 일이에요. 요즘 등과 어깨가 아픕니다.

- 여기 의사들한테 말했더니 걱정할 필요가 없다고 했어요. 그럼에도 불구하고, 안심을 찾아야 하는 거 알죠.

- 그래, 나도 찾았어요. 여기서의 의학 검사는 안심을 주지 않아요. 우리 직원 중 한 명이 여기서 건강 검진 받고 아무 문제 없다고 했어요. 하지만 미국에서 검사 받으러 가서 확실히 레우코미아가 발견되었어요. 그리고 다른 지인은 여기서는 모든 게 괜찮다고 했지만, 해외에서 검사 받으러 가니 다양한 문제와 곤경이 발견되었어요.

그의 나머지 이야기는 듣지 않았어요. 낙천적이고 활력이 넘쳤던 것들이 사라지고, 나는 여행자 수표에 기계적으로 서명했고, 나의 근심은 갱신되었으며, 나의 걱정은 더욱 악화되었어요.

저녁에, 나는 문화과학 세미나를 들리러 갔어요. 비록 우리는 지점 매니저의 대화에 대해 현재 회사와 거의 관여하지 않지만, 그 비관적인 이야기에 의해 일으킨 괴로움은 그리 슬프지 않은 순간들에 성공했어요!

일요일
1994년 4월 24일

우리는 이민레이츠 항공편으로 아침 4시에 두바이 공항에서 출발했어요. 저는 야간 비행을 좋아하지 않지만, 할 수 있는 일이 없어요. 특히 우리가 할 수 있는 선택지가 이민레이츠 항공과 아메리칸 항공 두 가지 밖에 없는 할인된 항공권을 획득했기 때문이에요! 오른쪽 자리에 앉아있던 한 남성이 유럽적인 특징을 가지고 있었어요. 그는 과학 소설을 읽고 있었어요. 비행기가 이륙한 후, 우리는 대화를 나누기 시작했고, 그는 미국의 사업가라고 말했어요. 그는 싱가포르에 무역 회사를 갖고 있고 두바이에 상업 대표 사무실을 두고 있으며, 아랍인 아내와 함께 두바이에서 평온한 삶을 즐기고 있었어요.

우리는 일간 신문을 훑어보다가, 나는 그에게 물어봤어요. 미국 소년이 싱가포르에서 여러 가지 범죄를 저질렀고 싱가포르 판사에 의해 엉덩이에 몽둥이 여섯 대를 맞아야 한다고 판결을 받았는데, 이에 대해 미국 언론에서 불평을 제기하며 그 몽둥이가 지나치게 가혹하며 영구적인 상흔을 남길 것으로 보고 야만적인 행위라고 주장하는 사태에 대한 그의 의견을 물었어요. 그는 웃으며 말했어요. "우리 미국 도시에서도 그런 처벌을 적용했으면 좋겠어요! 우리 미국 도시 중 많은 곳이 무질서한 젊은이들의 영향권 지역이 되어 이 처벌이 그들에게 미치지 못할 것을 알기 때문에 그들은 범죄 행위를 저지르고 있어요. 우리는 우리가 방문하거나 거주하는 나라의 법을 준수해야 하며, 외국인들이 우리 나라에 올 때도 우리의 법을 준수하도록 요청하듯이 말이에요."

우리 대화는 범죄, 처벌 및 미국 도시의 상황에 대한 논의로 이어졌으며, 나는 그 도시 중 하나에서 공부했지만 오랜 시간 동안 그곳에 방문한 적이 없었어요. 음식이 도착하고, 우리는 앞에 있는 요리에 몰두했어요.

우리 식사를 마치고, 그는 소설로 돌아가고, 나는 싱가포르에 관한 책을 읽기 시작했습니다. 저자는 말레이시아 전설에 따르면 스마트라 섬에서 온 왕자가 템라섹(Temasek) 근처에서 사자를 만났고, 그로 인해 "싱가푸라"라는 "사자의 도시"를 세우기로 결정했다고 말했습니다. 그러나 실제로는 사자가 싱가포르에 살지 않았고, 고대 도시에 대한 고고학적 증거가 없다고합니다. 아마도 9세기 중반 자바 제국의 작은 무역 중심지였을 것입니다. 14세, 15세 및 16세기에는 태국, 포르투갈, 네덜란드 사이에서 지역이 격변했습니다. 18세기에는 동인도회사의 알려진 상업 및 식민 정책에 관심을 가졌고, 특히 1819년 1월 29일, 스탬포드 래플스 경(Sir Stamford Raffles)가 싱가포르에 도착하여 현지 지배자와 조약을 체결했습니다. 그는 그곳에 대리인을 남기고 자신의 세 아이가 죽은 뒤인 1822년에 돌아왔습니다. 그는 주민들 간의 자유 무역을 조직하고 중국타운 지구를 비롯한 주거 지역을 계획에 기여했습니다. 1824년에는 스루말란국의 술탄 후세인(Sultan Hussein)으로부터 싱가포르 섬과 주변 지역을 구입했는데, 그는 사치스러운 지출 때문에 돈이 필요했습니다!

처음에는 이 섬은 질병과 해적에 시달렸지만, 중국, 자바, 인도 및 아랍 사람들로 구성된 다양한 무역 커뮤니티가 형성되어 역동적인 무역 활동을 만들어냈습니다. 그들은 간단한 농업을 시작하고 섬에 풍부하게 서식한 호랑이를 없애서, 그중에서 마지막 호랑이는 1904년에 처치되었습니다.

19세기에는 중국 이민자가 섬의 인구 통계를 변화시켰으며, 중국계 인구가 주민들 중 다수를 차지하게 되었습니다. 싱가포르는 동남아시아에서 성지로 향하는 기독교인들을 위한 중심지로 기능했으며, 아랍거리(Arab Street)가 그들의 중심이었으며, 이곳에는 전통 상점이 아직도 남아 있습니다.

제2차 세계 대전 중에는 일본이 싱가포르를 기만적으로 통제하게 되었으며, 그 함락은 심각한 영국의 실수의 결과였습니다. 일본은 일부 잔인한 행위를 저질렀지만, 일본군이 물러난 후 영국군이 재입성했습니다.

싱가포르의 현대 사회에서 가장 두드러진 인물 중 하나는 정치인 리권유(Lee Kuan Yew)입니다. 그의 조상은 중국에서 온 것이지만 그는 싱가포르에서 태어나 캠브리지 대학교에서 공부하며, 1954년에 진보적 성향을 가진 '피플스 액션 파티'를 창설했습니다.

1963년에 싱가포르는 말레이시아와 합병했지만, 다양한 이유로 인해 인종 및 지역 정책 간 충돌로 싱가포르는 말레이시아 연방에서 제외되고 1965년 8월에 공화국으로 독립을 선언했습니다. 리권유는 싱가포르의 통일과 말레이시아로부터의 지리적 및 인구적 분리에 대해 걱정했지만, 그의 경제 자유, 사회 정의 및 교육, 정부의 청렴을 중시하는 정책은 이 소규모 공화국을 전 지역의 롤모델로 만들었습니다.

이 섬의 인구는 2백 70만 명이며, 중국계가 76%, 말레이계가 15%, 인도계가 7%, 다른 인종에 속하는 인구가 2%입니다.

저의 미국 이웃은 에미레이트 항공이 최근에 제공한 작은 텔레비전 화면에서 영화를 시청하는 데 몰입해 있었습니다. 저는 궁금해졌으므로 그 장치를 켜고 미국 배우 겸 감독 우디 앨런(Woody Allen)이 연출한 "맨해튼의 살인 미스터리"라는 영화를 시청했습니다. 이 영화는 "크라임즈 앤 미스디메너어" "플레이 잇 어게인, 샘" "맨해튼" 등 그의 이전 작품들의 예술적 표준에 미치지 못한다고 생각했으며, 매력적이지 않았습니다.

우리는 스리랑카의 수도인 콜롬보에서 약 한 시간 정도를 보냈는데, 그곳은 그 푸르른 녹지와 독특한 위치로 아름다운 도시입니다. 스리랑카는 인도 하위대륙과 비교해 상대적으로 작은 인구, 높은 읽기율, 풍부한 자연 및 관광자원을 보유하고 있어 매우 성공적일 수 있었던 아시아 모델 중 하나입니다. 그러나 잘못된 개발 정책과 내전으로 인해 이제는 가난한 나라 중 하나가 되었습니다.

기내 승무원이 사탕, 차, 그리고 따뜻한 작은 수건을 가져왔습니다. 이 수건은 일본과 중국 레스토랑을 생각나게 했습니다.

싱가포르 공항은 호화롭고 아름다웠으며, 입국 절차는 매우 빨랐습니다. 현재 시각은 오후 4시가 지난 시점이었습니다. 공항에서 호텔로 향하는 길에, 저는 마치 미용실에서 머리 스타일링, 매니큐어, 페디큐어를 모두 마친 후 떠난 듯한 여성을 연상시키는 도시를 보았습니다.

내 친구는 여행에서 지쳤지만, 나는 피곤하지 않았으므로 호텔 근처의 작은 레스토랑에 가서 야채로 가벼운 저녁을 했습니다. 그런 다음, 나는 "Hearts and Souls"라는 미국 판타지 영화를 시청했습니다. 영화는 흑인 여성과 그녀의 아이, 공연 앞에서 노래를 부르지만 관객 앞에서 노래 부르기를 했던 용기가 없는 남성, 약혼자와 다투는 소녀, 어린이로부터 가치 있는 우표 컬렉션을 훔치고 도둑에게 판매하려는 젊은 남성, 그리고 임신한 아내를 병원으로 데려가는 남성이 운전하는 차와 충돌하는 버스에 탑승한 사람들을 중심으로 이야기가 전개됩니다. 이 버스는 어떤 식으로든 통제되고, 남성, 그의 아내, 그리고 다른 승객들은 사고를 생존합니다.

아내가 출산하면 아이의 삶을 위한 네 명의 영웅이 나타납니다. 그들의 가족들은 그들의 정신적 능력을 의심하지만 결국 버스 운전사는 그의 차량을 가지고 그들을 저승으로 데려가려고 합니다. 그러나 그들은 그들의 소원을 이루기 위해 약간의 연기를 청합니다. 아이가 커서 그들을 돕습니다. 흑인 어머니는 성장한 아들이 대규모 관객 앞에서 자신의 재능을 펼치는 것을 보고, 젊은 도둑은 우표 컬렉션을 그의 주인에게 돌려주며, 그녀의 연인은 이미 세상을 떠났지만 그녀를 아직도 그리워하고 있다는 것을 알게 됩니다. 이런 낭만적인 판타지 영화들은 최근 할리우드 스튜디오에서 제작한 가벼운 영화들 중 하나로, 그들이 성적이고 범죄 영화만을 생산한다는 비판에 대항하기 위해 제작되었습니다.

잠들기 전에 나는 36층의 방에서 환상적인 싱가포르 도시를 내다봤다. 그 도시는 매혹적인 아름다움으로 반짝였다. 나는 이 도시가 어떻게 병든 동물이 풍부하게 서식한 작은 섬에서 시작하여 풍부하고 역사적인 유럽 도시들과 어우러지는 정교한 도시가 되었는지를 목격했다. 나는 우리 고대 아랍 도시들이 내 앞에 놓여 있는 인간의 성공 이야기를 따라갈 때가 언제인지 궁금해했다.