书名："22天环游世界"
作者：穆罕默德·穆爾

引言

当听说环游世界的旅程时，读者脑海中首先浮现的无疑是伟大的法国作家儒勒·凡尔纳的作品《八十天环游地球》。尽管那部小说是作者丰富想象的产物，但即便在那个时代，一名美国旅行者也设法利用船只和火车环游全球，在不到八十天的时间里完成了他的旅程。在今天的世界，人们可以在几小时内成为全球航线的客人，环游世界。最近，著名的英国演员迈克尔·佩林与BBC电视摄制组一同，以火车和船只重新演绎了儒勒·凡尔纳的八十天环游世界之旅，途径阿拉伯联合酋长国，航行至印度孟买市。

我最后一次环游世界，这也是我首次环游地球，不是出于冒险或探索精神的驱使。相反，这次旅程的动机和引发它的情况完全不同。

几个月前，我开始感到背部和肩膀疼痛。我尝试了一些药膏和本地疗法，疼痛曾短暂缓解，但又复发。当不适感开始蔓延到我的左臂时，偏执的念头开始侵入我的思维 - 背部和肩膀疼痛，左臂发麻，一定是心脏问题！心脏开刀手术！我属于一个被称为“医疗担忧受害者”的全球群体，我们人数众多。在英国，我们有超过两百万人，在美国，人数达到一千万，这一情况也延伸到世界其他地方。

在我最近出版的短篇小说集《夏云》发布后，一位亲爱的读者写了封友好的信给我。然而，他嘲笑了故事《碟片的疯狂》中的主人公，他也是我们这个全球群体的一员，并对他表示蔑视，却不知道作者自己也是这个群体的成员！

是什么让我相信这里医生的诊断的，我们这些“医疗担忧受害者”和医生之间有着爱恨交织的关系。我们经常去看医生，当他们安抚我们时，我们怀疑他们的诊断能力。当他们成功诊断了影响我们的疾病时，我们又质疑他们的治疗能力。此外，我们听说医生之间有相互矛盾的意见。有些病人在我们当地的医院被告知有各种疾病，但当他们去欧洲和美国的医疗中心时，那里的医生都笑话那个诊断。还有一些病人在阿联酋被诊断与国外的诊断相符，但治疗效果不佳。还有一种情况是既诊断又治疗都是一致的。

我考虑出国旅行，在最近几年，我并不倾向于旅行。我犹豫不决，但当一位亲爱的兄弟告诉我他想去美国德克萨斯州休斯顿的医疗中心接受一些医学检查，同时还要完成一些在新加坡、东京和巴黎的工作时，我下定了决心。我们获得了签证，并进行了所有必要的旅行准备，准备开始环游我们心爱的地球。

在出发前的早晨，我前往了我常光顾的银行分行，充满着活力、活动和乐观。分行经理热情地欢迎我，并为我提供了茶水和冷水。我告诉他我想购买旅行支票。

他微笑着问道：

- 你要去哪里旅行？

- 去美利坚合众国。

- 出差还是旅游？

- 做医学检查。

- 好的，愿上帝保佑！

- 只是一些小问题。最近我背部疼痛。

我对这里的医生说，他们说没必要担心。然而，你知道，人们应该寻求安抚。

- 嗯，我已经这样做了。这里的医学检查并不能提供安抚。我们的一名员工在这里做了医学检查，他们告诉他一切正常。但当他去了美国进行检查时，他们告诉他患有白血病，只剩下很短的生命了。还有一位熟人在这里被告知一切正常，但在国外检查时，他们发现了一系列问题和困扰。

我没有听完他的话。乐观和活力消失了。我机械地签署了旅行支票，我的困扰被再次激发，担忧加剧。

傍晚时分，我经过了文化和科学研讨会，尽管我们很少涉及与分行经理对话有关的现场，但那些轻松的时刻只稍微减轻了分行经理悲观谈话引发的困扰！

星期天
1994年4月24日

我们在凌晨4点从迪拜机场搭乘阿联酋航空公司的航班出发。我并不喜欢夜间的飞行，但能怎么办呢？特别是因为我们获得了折扣机票，而且只能使用阿联酋航空公司和美国航空公司的机票！坐在我右侧的椅子上是一名带有欧洲特征的男士。他正在阅读一本科幻小说。飞机起飞后，我们开始聊天，他告诉我他是一名美国商人。他在新加坡经营一家贸易公司，在迪拜设有商业代表处，他和妻子住在迪拜，因为她是阿拉伯人。他喜欢在阿联酋过着简单宁静的生活。

我们浏览了当天的报纸，我问他对美国媒体对一个美国男孩在新加坡犯了数项罪行，被新加坡法官判处鞭刑六杖，打在他的臀部，这在美国评论员中引起了轩然大波，他们认为这些鞭刑过于残酷，会留下永久的疤痕，认为这是一种野蛮行为，有何看法。他笑着说：“我希望在我们美国的城市也能实施这些刑罚！我们的很多美国城市已经成为了无法无天的年轻暴徒团伙的地盘，他们知道刑罚不会真正惩治到他们，所以纵容他们的犯罪行为。我们应该遵守我们访问和居住的国家的法律，就像我们要求外国人来我们国家时要遵守美国的法律一样。”

我们的对话分支到了犯罪、刑罚以及美国城市的状况上，我曾在美国的一个城市学习，但已经有一段时间没有回去了。食物上桌了，我们都全神贯注地享用面前的美食。

用餐结束后，他回到了他的小说，而我开始阅读一本关于新加坡的书。作者提到了有关这座城市历史的一些内容。他说，根据马来西亚的传说，一位来自苏门答腊的王子曾在Temasek附近遇到了一只狮子，这促使他建立了“Singapura”，意为“狮城”。然而，实际上，狮子从未栖居在新加坡，也没有古代城市的考古证据。很可能，它在公元9世纪中叶是爪哇帝国的一个小型贸易中心。在14世纪、15世纪和16世纪，该地区曾受到泰国、葡萄牙和荷兰的争夺。在18世纪，英国开始对该地区产生兴趣，采用了东印度公司众所周知的商业和殖民政策。19世纪初，具体来说是1819年1月29日，斯坦福德·拉福尔爵士抵达新加坡，并与当地统治者签订了一项治理该岛的条约。他在那里留下了他的代理人，然后在1822年的时候，他的三个孩子去世后回到了新加坡。他开始组织居民之间的自由贸易，并为规划住宅区，包括牛车水区（Chinatown）做出了贡献。1824年，英国从因过度开支急需资金的侯赛因苏丹手中购买了新加坡岛及周边地区！

最初，新加坡岛受到疾病和海盗的困扰，但由华人、爪哇人、印度人和阿拉伯人组成的多元化贸易社群促成了一个充满活力的贸易活动的形成。他们开始进行简单的农业耕种，并消灭了当时岛上众多的老虎，直到最后一只老虎于1904年被杀死。

在19世纪，中国移民改变了该岛的人口构成，使华人成为居民的大多数。新加坡作为东南亚前往圣地的穆斯林朝圣者的中心，而阿拉伯街是他们的焦点，现在仍然保留着传统的商店。

在第二次世界大战期间，日本狡猾地控制了新加坡，其陷落是英国严重错误的结果。日本人犯下了一些暴行，但英国人在击退日本人后重返新加坡。

新加坡的现代历史中，最杰出的人物之一，也是其经济复兴的奠基人，是政治家李光耀。他的祖先来自中国，但他出生在新加坡，曾在剑桥大学学习，并于1954年创建了具有渐进倾向的人民行动党。

1963年，新加坡与马来西亚合并，但由于不同的族裔和地区政策之间的冲突，新加坡被从马来西亚联邦中驱逐，并于1965年8月宣布独立为一个共和国。李光耀担心新加坡的统一以及其与马来西亚在地理和人口上的分离，但他的政策在平衡经济自由、社会公正、以及关注教育和政府廉洁方面发挥了作用，使这个小国成为整个地区的榜样。

该岛屿的人口为二百七十万人，分布如下：76% 为华裔，15% 为马来裔，7% 为印度裔，2% 为其他族裔。

我的美国邻居沉浸在阿联酋航空最近新增的小电视屏幕上观看电影。我也对此感到兴趣，于是打开了设备，观看了美国演员兼导演伍迪·艾伦（Woody Allen）执导的电影《曼哈顿凶案》（"A Murder Mystery in Manhattan"）。我觉得这部电影不太吸引人，而且我觉得它没有达到他以前的电影作品，如《罪与细节》（"Crimes and Misdemeanors"）、《再来一次，山姆》（"Play It Again, Sam"）、《曼哈顿》（"Manhattan"）等的艺术水准。

我们在斯里兰卡首都科伦坡停留了大约一个小时，这是一个美丽的城市，拥有茂盛的绿树和独特的位置。斯里兰卡是亚洲的一个典范，本应该因为相对于印度次大陆来说的小人口、高素养率以及丰富的自然和旅游资源而取得巨大的成功，但错误的发展政策和内战将其变成了一个贫穷的国家。

空乘人员端来了一些糖果、茶和温暖的小毛巾，让我想起了日本和中国餐馆的待客方式。

新加坡机场豪华而美丽，入境程序进行得非常快速。时间已经过去了下午4点。在从机场前往酒店的路上，我看到这座城市就像是一个刚刚离开美容院，修整了头发，做了美甲和美足的女士一样。

我的朋友已经疲惫不堪，但我还不感到疲倦，所以我去了酒店附近的一家小餐馆，吃了一份蔬菜的晚餐。然后，我观看了一部娱乐性的美国幻想电影，名为《心与魂》。故事围绕一位黑人妇女及她的孩子、一位热爱唱歌但缺乏在观众面前表演勇气的男子、一名与未婚夫争吵的女孩、一位年轻人从一个孩子那里偷走了一套有价值的邮票集合以卖给一名窃贼，以及他们一同乘坐的一辆公交车，这辆公交车与一辆由一名正在送孕妇前往医院的男子驾驶的汽车相撞。这辆公交车在某种方式下得到了控制，男子、他的妻子以及其余的乘客幸免于难。

当妻子分娩时，这四位拯救孩子生命的英雄出现了。他们的家人对他们的精神能力表示怀疑，但最终，公交车司机带着他们的车回来，准备把他们带往来世。然而，他们请求稍作延迟以实现他们的愿望，而当孩子长大后，他帮助他们实现了这些愿望。黑人母亲看到她已经长大的儿子在众多观众面前展示才华，年轻的小偷把邮票集合归还给了它的主人，女孩得知她的爱人已经去世，但他仍然思念着她。这些浪漫的幻想电影是好莱坞近年来制作的轻松电影的一部分，旨在抵消他们只制作色情和犯罪电影的指责。

在入睡之前，我从位于三十六楼的房间向外望去，看到了迷人美丽的新加坡城市。我亲眼目睹了这座城市是如何从一个小岛，曾经是老虎的栖息地，饱受疾病折磨，被热带植物笼罩的地方，发展成了一座媲美欧洲顶级城市的城市。我不禁思考，我们古老的阿拉伯城市何时才能效仿眼前这个人类成功的卓越故事。