Книга: "Вокруг света за 22 дня"
Мохаммед Аль-Мурр

Введение

Первое, что приходит в голову читателю, услышавшему о путешествии вокруг света, несомненно, это книга великого французского писателя Жюля Верна "Вокруг света в восемьдесят дней". Несмотря на то, что этот роман был продуктом плодотворного воображения автора, даже в те дни американский путешественник сумел объехать земной шар, используя корабли и поезда, завершив свое путешествие менее чем за восемьдесят дней. В современном мире можно путешествовать вокруг света как гость глобальных авиалиний за несколько часов. Недавно известный британский актер Майкл Пейлин вместе с съемочной группой BBC воссоздал путешествие Жюля Верна вокруг света в восемьдесят дней, используя поезда и корабли, проходя через Объединенные Арабские Эмираты и отправляясь в индийский город Мумбаи.

Мое последнее путешествие вокруг света, и это был первый раз, когда я объехал земной шар, не было побуждено духом приключений или исследования. Вместо этого мотивацией к нему и обстоятельствами, которые привели к нему, были совершенно иные вещи.

Несколько месяцев назад у меня начались боли в спине и плече. Я применял различные мази и лечебные средства, и боль временами утихала, но всегда возвращалась. Когда дискомфорт начал распространяться на мою левую руку, меня начали накрывать параноидальные мысли: боль в спине и плече, онемение в левой руке, это наверняка проблемы с сердцем! Открытое сердечное оперативное вмешательство! Я принадлежу к глобальному племени, известному как "Склонные к медицинским беспокойствам", и нас много. В Великобритании нас более двух миллионов, а в Соединенных Штатах нас десять миллионов, и так далее по всему миру.

После выпуска моей последней коллекции коротких рассказов "Летние облака", один из моих дорогих читателей написал мне доброе письмо. Однако он высмеял главного героя рассказа "Бред диска", который также принадлежит к нашему глобальному племени, и выразил презрение к нему, не зная, что сам автор тоже является членом этого племени!

Что меня убедило в диагнозе врачей здесь, и у нас, "Страдающих медицинскими тревогами", сложные отношения с врачами. Мы часто их посещаем, и, когда они заверяют нас, мы сомневаемся в их диагностических способностях. Когда им удается поставить диагноз, мы сомневаемся в их лечебных способностях. Более того, мы слышим противоречивые мнения среди них. Есть пациенты, которым говорили в наших местных больницах, что у них различные недуги, и когда они посещали медицинские центры в Европе и Америке, врачи там смеялись над этим диагнозом. Некоторые другие пациенты получали диагноз в ОАЭ, который совпадал с диагнозом из-за границы, но лечение не давало результата. Существует также последняя категория, где и диагноз, и лечение сходятся.

Я размышлял о поездке за границу, и в последние годы у меня не было склонности к путешествиям. Я колебался в принятии решения, но пришел к заключению, когда дорогой брат рассказал мне о своем желании отправиться в медицинский центр в Хьюстоне, Техас, США, чтобы пройти некоторые медицинские обследования, а также завершить некоторые из своих дел в Сингапуре, Токио и Париже. Мы получили визы и подготовили все необходимое для нашего путешествия вокруг нашей возлюбленной планеты.

На утро перед нашим отъездом я пошел в филиал банка, с которым я имею дело, полный жизненных сил, активности и оптимизма. Менеджер филиала приветствовал меня и предложил чай и холодную воду. Я сообщил ему о своем желании приобрести чеки для путешественников.

Он улыбнулся вежливой улыбкой и спросил:

- Куда вы направляетесь?

- В Соединенные Штаты Америки.

- По работе или туризму?

- На медицинское обследование.

- Хорошо, пусть Бог благословит!

- Просто мелочь. У меня последнее время болит спина.

Я заметил врачам здесь, и они сказали, что нет причин для беспокойства. Однако, как вы знаете, всегда стоит искать уверенность.

- Что ж, я искал уверенность. Медицинские тесты здесь не приносят уверенности. Один из наших сотрудников проходил медицинское обследование здесь, и ему сказали, что у него всё в порядке. Но когда он поехал в Америку и прошел обследование

там, ему сообщили, что у него лейкемия, и осталось жить недолго. И есть еще один знакомый, которому здесь сказали, что у него всё в порядке, но когда он прошел обследование за границей, обнаружили множество проблем и бедствий.

Я не услышал остатка его слов. Оптимизм и живость испарились. Я механически подписал чеки для путешественников, и мои беспокойства возросли, а тревоги усилились.

Вечером я заглянул на культурно-научный семинар, и хотя мы редко обсуждаем разговор менеджера филиала с нашими собеседниками, эти непринужденные моменты немного смягчили тревоги, вызванные его пессимистическим разговором!

Воскресенье
24 апреля 1994 года

Мы вылетели из аэропорта Дубая в 4:00 утра на борту авиакомпании Emirates Airlines. Я не фанат ночных полетов, но что поделать? Тем более, что билеты, которые мы купили, были по сниженной цене, и мы могли использовать только авиакомпании Emirates Airlines и American Airlines! На сиденье рядом со мной справа сидел мужчина с европейскими чертами лица. Он читал научно-фантастический роман. После взлета самолета, мы начали беседу, и он рассказал мне, что он американский бизнесмен. У него была торговая компания в Сингапуре и офис по коммерческим представительствам в Дубае, и он жил в Дубае вместе с женой, так как она была арабкой. Ему нравилась простая и спокойная жизнь в Объединенных Арабских Эмиратах.

Мы просматривали ежедневные газеты, и я спросил его мнение о шуме, поднятом американской прессой в связи с делом американского мальчика, совершившего несколько преступлений в Сингапуре и получившего приговор сингапурского судьи к шести ударам плети по ягодицам. Американские комментаторы говорили, что эти удары являются чрезмерно жесткими и оставят навсегда следы, считая это варварским актом. Он засмеялся и сказал: "Хотелось бы мне, чтобы такие наказания применяли в наших американских городах! Многие из наших американских городов стали зонами влияния беспорядочной молодежи, которая знает, что наказание не достигнет их, и они продолжают свою преступную деятельность. Мы должны придерживаться законов стран, которые мы посещаем и в которых живем, так же, как мы требуем от иностранцев соблюдать американские законы, когда они приезжают в нашу страну."

Наш разговор перешел к обсуждению преступности, наказания и обстановки в американских городах, где я учился в одном из них, но давно не был там. Еда была подана, и каждый из нас углубился в блюда перед собой.

После окончания нашего обеда, он вернулся к своему роману, а я начал читать книгу о городе Сингапур. Автор упомянул что-то о истории города. Он сказал, что согласно малайской легенде, принц из Суматры однажды встретил льва недалеко от Темасека, что побудило его создать "Сингапуру", что означает "Город львов". Однако, на самом деле, львы никогда не обитали в Сингапуре, и нет археологических доказательств существования древнего города. Скорее всего, это был небольшой торговый центр для империи Явы в середине IX века н. э. В XIV, XV и XVI веках регион был спорной территорией между тайцами, португальцами и голландцами. В XVIII веке Великобритания начала проявлять интерес к этой области, с известными коммерческими и колониальными политиками Британской Индийской компании. В начале XIX века, точнее 29 января 1819 года, сэр Стэмфорд Раффлз прибыл в Сингапур и заключил соглашение с местными правителями о управлении островом. Он оставил своего заместителя там и вернулся в 1822 году после смерти троих своих детей. Он начал организовывать свободную торговлю среди жителей и способствовал планированию жилых районов, включая район Чайнатаун. В 1824 году Великобритания купила остров Сингапур и прилегающие территории у султана Хусейна, который нуждался в деньгах из-за своих роскошных трат!

Изначально остров страдал от болезней и пиратства, но разнообразные торговые общины, сформированные китайцами, яванцами, индусами и арабами, способствовали созданию динамичного движения торговли. Они начали простое земледелие и ликвидировали обитавших на острове тигров, и последний тигр был убит в 1904 году.

В XIX веке китайская иммиграция изменила демографию острова, сделав китайское население большинством среди его жителей. Сингапур служил центром для мусульманских паломников из Юго-Восточной Азии на их пути к святым землям, и Арабская улица была их фокусным пунктом, который до сих пор существует со своими традиционными магазинами.

Во время Второй мировой войны японцы хитро захватили Сингапур, и его крах был результатом серьезных ошибок британцев. Японцы совершили некоторые зверства, но англичане вернулись после выталкивания японцев.

Один из самых выдающихся современных деятелей Сингапура и основатель его экономического подъема - политик Ли Куан Ю. Его предки родом из Китая, но он родился в Сингапуре, учился в Кембриджском университете и основал партию "Народное действие" с прогрессивными тенденциями в 1954 году.

В 1963 году Сингапур объединился с Малайзией, но из-за различных противоречий в этнических и региональных политиках Сингапур был исключен из малайзийской федерации и провозгласил свою независимость в качестве республики в августе 1965 года. Ли Куан Ю беспокоился о единстве Сингапура и его географическом и демографическом отделении от Малайзии, но его политика, которая балансировала экономическую свободу, социальную справедливость и акцентировала внимание на образовании и чистоплотности правительства, помогла сделать эту маленькую республику образцом для всего региона.

Население острова составляет два миллиона семьсот тысяч человек и делится следующим образом: 76% имеют китайские корни, 15% - малайского происхождения, 7% - индийского происхождения, и 2% относятся к другим этническим группам.

Мой американский сосед был увлечен просмотром фильма на небольшом телевизионном экране, который недавно добавили в услуги Emirates. Меня это заинтриговало, поэтому я включил устройство и посмотрел фильм американского актера и режиссера Вуди Аллена под названием "Убийство в Манхэттене". Мне он показался не очень привлекательным, и я почувствовал, что он не соответствует художественным стандартам его предыдущих фильмов, таких как "Преступления и правонарушения", "Сыграй еще раз, Сэм", "Манхэттен" и другие.

Мы провели около часа в Коломбо, столице Шри-Ланки, красивом городе с его зеленью и уникальным местоположением. Шри-Ланка - одна из азиатских моделей, которая могла бы добиться большого успеха благодаря своему небольшому населению по сравнению с индийским подконтинентом, высоким уровнем грамотности, богатыми природными и туристическими ресурсами, но неправильные политики развития и гражданская война превратили ее в одну из бедных стран.

Бортпроводник принес сладости, чай и горячие маленькие полотенца, напомнившие мне японские и китайские рестораны.

Аэропорт Сингапура роскошен и красив, и процедуры въезда прошли очень быстро. Время прошло 16:00. По пути от аэропорта в отель, я увидел город, который напоминал даму, только что покинувшую салон после укладки волос, маникюра и педикюра, все сразу.

Мой друг был изнурен поездкой, но я не уставал, поэтому я пошел в небольшой ресторан недалеко от отеля и поужинал легким ужином из овощей. Затем я посмотрел увлекательный американский фэнтезийный фильм под названием "Души и Сердца". Сюжет рассказывает о чернокожей женщине и ее детях, о мужчине, который обожает петь, но не имеет смелости выступать перед аудиторией, о девушке, которая ссорится со своим женихом, о молодом человеке, который крадет ценную коллекцию марок у ребенка, чтобы продать ее вору, и о автобусе, на котором они все едут, и который сталкивается с машиной, управляемой мужчиной, везущим свою беременную жену в больницу. В какой-то момент автобус оказывается под их контролем, и мужчина, его жена и все остальные пассажиры выживают в аварии.

Когда жена рождает ребенка, появляются четыре героя для его жизни. Их семьи сомневаются в их умственных способностях, но в конце концов водитель автобуса возвращается со своим транспортным средством, чтобы отвести их в загробный мир. Однако они просят немного отсрочки, чтобы исполнить свои желания, и ребенок помогает им, когда вырастет. Чернокожая мать видит, как ее взрослый сын выступает перед большой аудиторией, молодой вор возвращает коллекцию марок ее владельцу, и девушка узнает, что ее возлюбленный скончался, но он все еще думает о ней. Эти романтические фэнтезийные фильмы входят в число легких фильмов, выпущенных голливудскими студиями в последнее время, с целью противодействия обвинениям в том, что они производят только фильмы о сексе и преступности.

Перед сном я выглянул из своей комнаты на тридцать шестом этаже на ослепительный город Сингапура, который сверкал завораживающей красотой. Я стал свидетелем того, как этот город превратился из маленького острова, населенного тиграми, страдающего от болезней и заросшего тропическими растениями, в город, который теперь может соперничать с лучшими европейскими городами по качеству жизни. Я задавался вопросом, когда наши древние арабские города последуют за этим выдающимся успехом, который развернулся передо мной.